Счастье и здоровье. Какая связь?

За последние годы многие врачи, психологи и экономисты не на шутку занялись вопросом: как чувство радости и счастья влияет на здоровье человека. Были проведены удивительные исследования, которые помогут нам лучше понять влияние положительных эмоций не только на наш внутренний мир, но и на то, как наш организм реагирует на счастье.

На днях главный д-р Ричард Бессер, медицинский редактор новостного канала «ABC News», провел чат в Твиттере, где обсуждались секреты счастья. Специалисты из Национального института здоровья, клиники Майо, Гарвардского университета и конференции TEDMED, а также врачи и люди со всей страны присоединились к часовому обсуждению.

Вот некоторые из основных моментов.

Как узнать, счастливы ли Вы?
Оценить счастье, как субъективное и зачастую меняющееся состояние, можно бесчисленным множеством способов. Ввиду общей заинтересованности к теме исследования, врачи и ученые приступили к изучению чувства людей, которое мы называем счастьем.

Д-р Амит Суд, специалист по интегративной медицине разума и тела в клинике Майо, оставил в Твиттере сообщение о том, что счастье можно измерить посредством внутреннего измерителя счастья. Оценка является субъективной».

Пользователь под ником @toddkashdan отметил, что, «несмотря на проблемы с самооценкой, нет лучшего способа для оценки счастья, чем собственные мысли и чувства».

Анджела Хаупт, медицинский редактор новостного журнала «U.S. News and World Report», написала такое сообщение в Твиттере: «показатели счастья включают удовлетворенность жизнью, здоровье, окружение и роль в жизни общества».

Пока ученые пытаются подсчитать количество элементов счастья, другие считают, что настоящая радость – это нечто более возвышенное. Доктор Фридман, врач-психиатр нью-йоркской пресвитерианской больницы имени Вейла Корнелла, сказал, что «счастье трудно измерить, но легко признать».

Как бы то ни было, в разговорах фигурировали общие вопросы, касающиеся совершенства. Найти смысл в повседневной работе было важно. На самом деле, ученые установили, что возможность заниматься креативной и полезной работой является ключевым фактором общей удовлетворенности.

Однако участники эксперимента стремились подчеркнуть важность достижения равновесия между работой и личными обязанностями.
Пользователь под ником @judymartin8 усмотрел ценность в нахождении «лучшего соотношения между жизнью и работой, установлении прочных взаимоотношений [и] переоценке успеха».

А пользователь @pauladavislaack написала в Твиттере: «к моменту окончания моей юридической практики я чувствовала себя совершенно изможденной, так что для меня счастье – это найти смысл и взаимосвязь!»

Участники чата-эксперимента признали, что деньги не являются гарантией счастливой жизни. Да и результаты исследований свидетельствуют: как только людям удается удовлетворить основные потребности – в еде и жилье, - высокие доходы уже мало способствуют появлению чувства счастья.

Основную ценность люди видят во взаимоотношениях с другими людьми. Исследования показали, что поддержка друзей, семьи и взаимоотношения в обществе становятся надежными предпосылками к формированию чувства удовлетворенности жизнью. Многие пользователи подтверждают чувственные слова @drmommy, написавшей в Твиттере: «мое счастье измеряется количеством окружающих меня любящих людей».

Как счастье влияет на наше здоровье?

В то время как к настоящему моменту сформировалась целая научная отрасль, изучающая пагубное влияние на здоровье стрессов и гнева, также проводятся значимые исследования на предмет взаимосвязи между здоровьем и счастьем. Следует отметить, что объектами этих исследований выступает именно взаимосвязь между вещами, непосредственно сопутствующими друг другу, но не обязательно имеющими причинно-следственные связи.

Результаты весьма убедительны.

Так, установлена взаимосвязь между чувством удовлетворенности и улучшением здоровья, как у отдельных людей, так и у целых групп.

Некоторые исследования показали, что следствием состояния удовлетворенности жизнью может быть снижение уровня гормонов стресса и улучшение работы иммунной системы. Пользователь @krash63 отметил, что имеется «все больше свидетельств того, что хорошее качество жизни является защитным фактором и предпосылкой для улучшения здоровья», а пользователь @renjain согласился, что «счастливые люди живут дольше и имеют более крепкое здоровье».

Более того, д-р Малисса Вуд, врач массачусетской многопрофильной клиники в Бостоне, отметила, что «женщины, участвовавшие в исследовании «Счастливое сердце», стали счастливыми и удовлетворенными, и у них снизился риск развития болезней сердца».

Данные показывают, что хорошее настроение, чувство оптимизма и юмора связаны с улучшением здоровья и качества жизни.

В чем же секрет счастья?

Так можем ли мы стать более счастливыми? «Исследования показывают, что различные техники релаксации – умственной и физической – могут снимать напряжение», - пишут в Твиттере эксперты национальных институтов здоровья, национального центра комплиментарной и альтернативной медицины.

Исследования показывают, что людям, занимающимся медитацией, удалось развить более глубокое чувство спокойствия и благополучия. Люди, исповедующие религии или иные верования, также утверждают, что чувствуют себя более счастливыми.

Выражение благодарности является показательным способом сохранения чувства удовлетворенности. Установлено, что люди, которые регулярно записывают в «журналы благодарности» все действия, вызывающие у них чувство благодарности, повысили свой уровень удовлетворенности жизнью, уровень внутренней энергии и улучшили свое здоровье.

В ходе одного из исследований было установлено, что люди, которым случалось читать благодарственные письма, адресованные другим людям, чувствовали себя намного счастливее обычного спустя почти месяц после прочтения. Добрые дела и альтруистическое поведение повышают настроение. Участники твиттер-чата отмечали важность улыбки и смеха, ссылаясь на различные течения, такие как «йога смеха», существующие в мире.

Сегодня смехотерапия начала широко применяться при терапевтическом процессе. Например, в детской больнице Сафра (Израиль) в лечении детей принимают участие медицинские клоуны. Согласно данным исследований наши взаимоотношения друг с другом также имеют значение.

Люди, поддерживающие конструктивные разговоры с друзьями или членами семьи, чувствуют себя более счастливыми, нежели те, кто этого не делает. Тесные межличностные связи и сильная поддержка в обществе являются решающими факторами счастья. Недавно исследователи выяснили, что готовность вступать во взаимоотношения, основанные на любви, является одной из важнейших предпосылок удовлетворенности жизнью для мужчин.

К тому же, счастье заразительно. Одно из исследований показало, что если Ваш друг или родственник, живущий в пределах полутора километров от Вас, счастлив, то вероятность того, что Вы тоже станете счастливым, возрастает на 15 процентов.

Таким образом, счастье играет первостепенную роль в нашей повседневной жизни. Более того, как заметила пользователь @susannajsmith во время чата, «счастье постоянно и, возможно, является пожизненной перспективой, нежели просто целью, как и наше здоровье».