Открыт вирус, вызывающий рак кожи!

Причиной рака кожи, помимо ультрафиолетового излучения, термических ожогов, и прочих, уже давно известных медицине причин, может стать еще и неизвестный ранее вирус. Из-за него развивается очень редкая, однако смертельная форма рака кожи – карцинома Меркеля. Такое открытие сделали американские медики из Питсбургского университета.

Карцинома, или, иначе, рак клеток Меркеля, это агрессивная злокачественная опухоль. Клетки Меркеля находятся рядом со слоем базальных клеток эпидермиса и отвечают за функцию осязания. В половине случаев этого заболевания, опухоль проявляется единичным эритематозным узлом, размером где-то 2 -4 см. в диаметре в области головы, лица или шеи. Реже бывают поражены конечности и туловище.

Чаще всего карцинома Меркеля наблюдается у людей, старше 65-ти лет, как правило, это люди белой расы. При этом у трех четвертей пациентов, по мере прогрессирования заболевания, скоро появляются метастазы в лимфатических узлах. При карциноме Меркеля общий показатель выживаемости на пятилетний период - примерно 30-60%.

Наблюдая и отмечая, что карцинома Меркеля чаще всего встречается у пожилых людей, и у тех, иммунная система которых уже слаба из-за ВИЧ-инфекции или препаратов, которыми пользуются при пересадке органов, ученые считали, что на развитие карциномы Меркеля может влиять инфекция. Однако, последние исследования показали нечто иное.

ДНК вируса, который ученые назвали одной из главных причин развития карциномы Меркеля, обнаружилось в 80-ти процентах данных злокачественных опухолей.

Обнаружившие это ученые считают, что вирус этот может приводить к летальному исходу, потому что он блокирует ген, мешающий росту опухоли и вдобавок производит белок, который провоцирует развитие карциномы Меркеля.

По материалам англоязычной прессы